MUMC+: Impact maken om gezondheidsverschillen te verkleinen
Het bestuur van het Maastricht UMC+ wil meer doen dan wetenschappelijk onderzoek. Het bestuur ziet het als een opdracht aan de wetenschap om ervoor te zorgen dat de resultaten van dat onderzoek worden gebruikt om de gezondheid van mensen te verbeteren. Daarom heeft het MUMC+ 1,4 miljoen euro vrijgemaakt om veelbelovende projecten een extra impuls te geven. Zodat het project een âtrajectâ wordt dat blijvend bijdraagt aan het terugdringen van gezondheidsachterstanden in Zuid-Limburg, een regio waar de uitdagingen groot zijn. Bestuurder Stef Kremers geeft uitleg.
Kremers is behalve bestuurder van MUMC+ ook hoogleraar gezondheidsbevordering. In die hoedanigheid heeft hij de afgelopen jaren veel onderzoeksprojecten zien langskomen op het gebied van preventie en gezond leven. âVaak gaat het om promotieonderzoekâ, zegt hij. âEen onderzoeker krijgt subsidie, bijvoorbeeld van ZonMw, en een promovendus gaat vier jaar aan de slag. Na vier jaar is er een proefschrift en een feestje, en vervolgens verdwijnt het proefschrift in de kast en eindigt het project omdat er geen geld en capaciteit is om het voort te zetten en te borgen. Terwijl vaak uit dat onderzoek is gebleken dat een interventie werkt en het verdient om een vervolg te krijgen!â
Water drinken
Een tweede element is water. âWater is lekker. Ons wordt wijsgemaakt dat iets pas lekker is als het zoet is. Maar je kunt jonge kinderen heel goed water leren drinken, iets dat natuurlijk veel gezonder is. In het traject hoorden we soms dat de kinderopvang huiverig was voor geknoei als kinderen zelf water mogen pakken. Maar een beetje water kun je zo opdweilen. En het bleek dat zelfs hele jonge kinderen prima een beker water kunnen tappen, zonder geknoei, en dat ze dat juist leuk vinden.â
Cruciale trekkers
De trekkers van de veertien trajecten komen geregeld bij elkaar om ervaringen uit te wisselen en knelpunten te bespreken. âSoms krabbelen partners terug als blijkt dat we van hen ook een investering verwachten, in tijd of in geld. Dan proberen we hen toch te overtuigen van de verantwoordelijkheid die ze hebben om van preventie een succes te maken.â
âCruciaal voor een traject is dat er een trekker is. Met gedeelde verantwoordelijkheid loop je het risico dat niemand zich primair verantwoordelijk voelt en een traject verzandt. We hebben iedereen nodig en moeten elkaar kunnen aanspreken.â
Kraan dichtdraaien
âIedereen nodigâ geldt wat Kremers betreft voor deelnemers aan een traject, maar ook voor de samenleving als geheel. âSoms zeg ik dat, als we niet oppassen, preventie het âdweilen met de kraan openâ is. Het belang van onze trajecten is namelijk een stuk minder groot als we niet tegelijkertijd de kraan dichtdraaien.â
Zoals in een kinderdagverblijf de omgeving moet uitnodigen tot bewegen, zo zou dat buiten ook moeten zijn. Dat moet dan wel veilig kunnen en er moet ruimte voor zijn. Ook voor overheden en supermarkten ligt er een taak. Ongezond eten kan ontmoedigd worden door het anders aan te bieden en gezond eten zou met belastingmaatregelen goedkoper gemaakt kunnen worden.
Zonder steun verder
Next Step heeft een looptijd van twee jaar en loopt tot november 2024. âDan hopen we dat alle trajecten zonder onze steun verder kunnen gaanâ, zegt Kremers. âAlle trajecten hebben aan de voorkant moeten beargumenteren hoe ze die borging gaan bewerkstelligen. Ik heb goede hoop dat dat voor veel trajecten gaat lukken. Als sommige trajecten tegen die tijd nog een klein zetje nodig hebben, dan laten we ze overigens niet zitten. Het zou zonde zijn als je er bijna bent en het dan laat lopen.â